O nouă podea de lemn de calitate de 30.000 de dolari de calitate de balet, dedesubt, a fost prima schimbare pe care studentul Junis Roberts a observat-o când Yoga Works a cumpărat New York Be Yoga în iulie 2004. În loc de un covor vechi murdar, avem acum o podea de lemn frumoasă. Sunt încântat, spune Roberts, care a participat la cursuri la Studioul Be’s Midtown Manhattan timp de șapte ani. Singura altă diferență pe care a observat -o a fost minoră: profesorii aveau un nou nume, jumătate de lună, pentru o poză numită anterior semilună. În total, s -a simțit bine în ceea ce privește schimbarea.
Around the same time, David Bilgre, a student at LA Yoga Center, which became Yoga Works Westwood last May, was noticing less positive changes. The desk staff no longer knew his name, there was less individual attention in classes, and his teacher, the studio’s founder, Mark Stephens, had agreed not to teach public classes in Los Angeles for two years as a condition of the sale. I went to Mark’s class several times a week, Bilgre says. He knew my practice, and he helped me grow unlike any other teacher I’ve had. Bilgre says the initial effect of Yoga Works’ purchase of Stephens’s studio was traumatic.
Probabil că există la fel de multe reacții la extinderea rapidă a Works Yoga Works, deoarece există studenți care participă la clase de lucrări de yoga în fiecare lună și acesta este un număr mare, aproximativ 15.000. (Dezvăluire completă: În calitate de profesor înlocuitor la Centrul de Yoga al L.A. în timpul achiziționării sale de către Yoga Works, am avut și emoții mixte.) În prezent, există mai mult de o duzină de studiouri de lucrări de yoga în sudul Californiei și Metropolitan New York, care servesc împreună mai mult de 1.000 de clase pe săptămână și angajează mai mult de 250 de profesori de yoga.
Sigur, alte studiouri cresc noi sucursale: Yoga Tree are patru centre în San Francisco și 7.000 de studenți pe lună, Om Yoga de la Cyndi Lee servește 4.000 de studenți pe lună la trei studiouri din New York, iar cele trei locații ale Yoga Yoga din Austin, Texas, gestionează 3.000 de studenți. Yoga Works nu este doar mai mare, ci este primul care a încercat consolidarea școlilor din toată țara pentru a crea o afacere multimilionară. Compania, odată o aventură cu doi studiouri, a început de către profesorii de yoga Ashtanga, Chuck Miller și Maty Ezraty, și condus acum de doi foști directori Dot Com, intenționează să deschidă sau să cumpere mai multe studiouri în 2005 în Los Angeles, nordul San Diego, zona San Francisco Bay și orașe din sud-vest. Lucrările de yoga sunt, în esență, primul lanț major de studio de yoga nefranșat din America.
Not surprisingly, some yogis are uncomfortable with such an openly commercial enterprise. Many question whether the essence of the teachings can be transmitted if classes become generic or overcrowded and companies fixate on the bottom line. At the same time, others are excited about the prospect of more people discovering yoga or about the benefits of taking a class at a large, well-run studio. No doubt, the commercialization of yoga has been debated since the first time money was traded for an asana lesson. The Yoga Works chain is simply the latest project to fuel the debate. Before judging, though, it’s valuable to understand why Yoga Works is growing and how its expansion could affect the way yoga is practiced in America.
Down Dog to Dot Com
George Lichter avea 21 de ani când a început să practice yoga din cartea lui Richard Hittleman Yoga: Plan de exerciții de 28 de zile . Era 1972 și Lichter o traversa într -o casă fără apă de rulare în Girdwood, Alaska, făcând filme documentare despre companiile petroliere și efectul lor asupra mediului. El a continuat să promoveze concerte în Alaska pentru trupe precum Grateful Dead și Metallica. În 1993, a luat un loc de muncă în Los Angeles la Knowledge Adventure, o companie de software educațională, unde l -a cunoscut pentru prima dată pe Rob Wrubel.
Wrubel, whose family founded the Nature Company chain, did yoga as a kid also, coincidentally, out of the same Hittleman bookbut didn’t practice seriously until he was 30 and working as a journalist in New York. He started by taking prenatal classes with his wife at the Integral Yoga Institute, and continued with the same prenatal class even after she stopped going. When he moved to Los Angeles to become chief operating officer at Knowledge Adventure, he took classes at the Center for Yoga and even introduced yoga to the software firm to relax the stressed-out developers.
Lucrând nopți lungi la start-up, The Boyish, Energetic Wrubel și calmul, măsurat Lichter au devenit prieteni rapide și ambii au profitat frumos când firma a fost vândută unei companii care ulterior a devenit cendent. În 1998, Wrubel a fost angajat de fondatorii motorului de căutare pe Internet îl întreabă pe Jeeves în funcția de CEO fondator, iar un an mai târziu, l -a angajat pe Lichter ca președinte al Diviziei Internaționale. Au luat publicul public și au urmărit să zboare prețul acțiunilor de la 14 la 190 $ în cinci luni, scăzând la 90 de cenți în doi ani, iar mai târziu au revenit la 42 de dolari.
Când l -au plecat pe Jeeves Lichter din cauza încetinirii internetului și a lui Wrubel pentru că voia să înceapă ceva nou, ambele s -au aruncat cu probleme de sănătate. Lichter suferea de un spate rău, iar tensiunea arterială și greutatea lui Wrubel au crescut. Totuși, erau dornici să abordeze o nouă acțiune de afaceri. Wrubel, care locuiește în Berkeley, California, l -ar numi adesea pe Lichter în Beverly Hills pentru a discuta despre idei un site web care direcționează studenții de la colegiu către opțiunile de finanțare a școlarizării; Tehnologia de purificare a apei pentru țările în curs de dezvoltare.
În ciuda acestor chat-uri de telefon obișnuite, Lichter nu știa niciodată că Wrubel a practicat în mod regulat yoga la Piedmont Svyoga de la Rodney Yee, iar Wrubel nu știa că Lichter a găsit o ușurare a painului din nou la Yoga Works. În cele din urmă, am comparat notele, spune Wrubel, acum 44 de ani. Și a fost acest moment amuzant în care vorbeam despre lucruri de afaceri tot timpul, dar nu vorbim despre faptul că amândoi făceam yoga în fiecare a doua zi.
Au început să investigheze industria yoga sau cel puțin, ceea ce au văzut ca o industrie. Până de curând, majoritatea studiourilor au fost operațiuni minuscule, conduse de profesori care au avut puțină experiență în afaceri și mult interes pentru yoga. Wrubel și Lichter au decis că, în calitate de doi tipi de afaceri care nu știau nimic despre predarea yoga, ar putea face diferența.
Aceștia și-au dat seama rapid că cele mai mari probleme care se ocupă de salarizare, contabilitate, software, marketing, proprietari nepăsători, autorizații de oraș și volatilitatea lunii de lună a traficului de studenți și a veniturilor au fost legate de afaceri. După cum spune Colleen Garrity, profesor la L.A.'s Center for Yoga, sunt mai mult un artist și yogi și au această parte. Cred că cei doi se reunesc este o colaborare bună.
Moguls de studio
În 2001, Wrubel și Lichter au elaborat un plan de afaceri, au declanșat statistici despre cât de mult cheltuiesc Baby Boomers pentru probleme de sănătate cronică în fiecare an și despre creșterea explozivă a vânzărilor de produse de sănătate naturală, au adunat o mână de investitori înstăriți pentru a forma întregul corp și a început să cumpere studiouri pentru a crea actualul lanț de lucrări Yoga. Investitorii includ firma de capital de risc Highland Capital Partners și o persoană afiliată cu fitness de 24 de ore.
Întregul corp nu orchestrează o măturare majoră a câmpului la fel de mult ca să crească organic, spun Co-CEO. Ei subliniază că multe dintre studiouri fac parte acum din familia Yoga Works obișnuiau să fie asociate între ele. (Fii yoga a început ca yoga, la fel ca și studiourile Orange County din lanț). Încercăm să grupăm lucruri care se potrivesc într-o familie, spune Lichter, în vârstă de 53 de ani.
Unul dintre obiectivele lor este de a promova autenticitatea și calitatea. Ne -am uitat la yoga și am considerat că riscă să fie comercializat și simplificat până la punctul în care a fost un număr stabilit de asanas într -o secvență ambalată predată de cineva care a avut foarte puține antrenamente, spune Wrubel. Pentru a asigura calitatea, i-au numit pe Ezraty și Miller decanii de yoga, și anumiți profesori ca facultate de profesori responsabili de anumite departamente, cum ar fi Ashtanga, Iyengar, Flow, etc. Facultatea în prezent bazată în prezent în Los Angeles observă clase predate de profesori din departamentul lor și se întâlnesc o dată pe lună pentru a se bazează pe idei polenizate și pentru a discuta problemele care apar la clase sau de la departamentul lor.
Wrubel și Lichter au o viziune și pentru extindere. Ei vor să răspândească yoga mai multor persoane în vârstă, femeilor însărcinate și copiilor și să o vadă prescrise pentru cei cu răni, probleme de imagine corporală, dureri de spate inferioare, depresie și multe altele. În acest scop, ei speră să -i convingă pe furnizorii de servicii medicale că yoga poate ajuta la prevenirea și rezolvarea condițiilor cronice de sănătate mai eficient și mai ieftin decât medicina occidentală. Ar trebui să fim capabili să luăm yoga la locul de muncă, unitățile de îngrijire medicală, centrele de seniori și școlile, spune Lichter.
Lichter și Wrubel au început să introducă yoga comunităților neexploatate. Aceștia au 16 programe corporative la fața locului și planuri de a preda yoga în sudul Californiei pacienților de la Spitalul Northridge și lucrătorilor din Tri-City Medical Center (ca parte a pachetului de beneficii oferite de Pacificare, HMO din Tri-City). Visul lor cel mare este să obțină yoga subscrisă de asigurarea de compensare a lucrătorilor. Dar până acum, cea mai mare parte a creșterii Yoga Works a venit din cumpărarea de școli existente sau deschiderea celor noi în zone deja trezite în studiouri. Când Wrubel și Lichter vorbesc despre expansiune, ei spun că este determinat de principii de afaceri solide, dacă o regiune specifică are numărul de yoghini și profesori necesari pentru ca o școală să supraviețuiască nu prin motivația de a aduce yoga în locuri care nu au deja o mulțime de lucruri. Cu alte cuvinte, nu vă așteptați la deschiderea unui yoga la Juneau, Alaska, în curând.
Puterea în număr
Cei doi directori nu aspiră să creeze atmosfere identice în fiecare studio, să ofere aceleași clase în fiecare școală sau să se deschidă în mall -uri din toată țara. Dar ei văd eficiențele financiare ale conducerii unui lanț. Chiar și studiourile pe care le -au achiziționat care sângerează banii sunt acum profitabili, iar în general, consideră că pot crește vânzările la studiourile lor profitabile cu 10 până la 30 la sută. Cu un contabil, un avocat, un manager al orașului permit și un director de software și sisteme pentru a servi toate cele nouă locații ale sale din sudul Californiei, Yoga Works cheltuiește mult mai puțin pe studio decât un independent. Pe cealaltă parte a bilanțului, compania proiectează o prezență mai mare și costuri de marketing mai mici, pur și simplu asigurându -se că studenții de la fiecare studio știu ce este disponibil în celelalte locații.
If, for instance, a woman in Los Angeles finds only one prenatal class at her neighborhood Yoga Works that fits her schedule, she can take a class at another of the chain’s studiosand still use her existing class-series cardmeaning she’s likely to go to more classes overall. Similarly, if a popular teacher who teaches three days a week at one location begins teaching at another branch in the same region, his or her core students are likely to follow, and ultimately to take more classes. Multiply that kind of thinking across four or five studios in one region, and the class sizes begin to inch up.
Dimensiunea Yoga Works înseamnă, de asemenea, că eșecurile oricărui studio nu vor afecta la fel de mult compania, astfel încât poate lua riscuri care ar fi dificile pentru operațiuni mai mici, cu o putere de marketing mai mică și capital.
The Huntington Beach studio is a perfect example. In early 2004, Wrubel and Lichter made the painful decision to close the doors, just opened the previous summer, since it was losing ,000 a month. But the manager said she could turn things around by offering lower prices to a new-to-yoga community, so the studio began offering an inexpensive starter program. All we did was cheerlead, hold the landlord off, and let them do their thing, says Wrubel. Within six months, the studio saw its average attendance per class jump from 5 students to 12, the number of new students per month go from 50 to 175, and revenues triple. The studio is now profitable.
Buzunarele sale profunde înseamnă că lucrările de yoga sunt probabil să supraviețuiască și chiar să prospere. Nu numai că școlile sale nu trebuie să se îngrijoreze de încercarea de a rămâne la suprafață, ci pot cheltui bani pe felul de estetică pe care un proprietar de studio independent cu conținut de numerar ar putea să nu-și permită niciodată.
Dimensiunea sa înseamnă, de asemenea, că compania poate încheia acorduri pentru a oferi yoga unui asigurător național major de sănătate, ceea ce vizează. Compania sponsorizează acum un studiu asupra efectului yoga asupra durerilor de spate, cu care speră să convingă companiile de asigurări să autorizeze cursurile de yoga ca parte a tratamentului. Dacă avem succes în acest studiu, spune Wrubel, imaginați-vă ce face asta pentru viața profesorilor care aleargă de la studio la studio și privati dintr-o dată, există o posibilitate fără sfârșit de studenți de yoga.
Deși este prea devreme pentru a spune dacă vor reuși să intre pe piețe precum seniori și copii, Yoga Works și -a consolidat cel puțin poziția ca una dintre cele mai mari companii de yoga din Statele Unite. Cu fiecare studio adaugă, marjele de profit pe studio cresc. Tim Dale, coproprietar, împreună cu soția sa Tara Dale, din Yoga Tree din San Francisco, au văzut același efect de fiecare dată când a deschis o altă locație și dețin doar patru. Lucrările de yoga nu numai că vor să crească, dar are banii pentru a o face.
Reacţie în lanţ
ținute monocrome
Desigur, unii yoghini încă consideră că ascendența Yoga Works are dezavantaje majore. Când compania subliniază calitatea, unii yoghini aud standardizarea. Preocupările lui Kevin Light, fost profesor de lucru de yoga din Los Angeles, reflectă gândirea multora: suntem cu toții atât de diferiți. Vom rezona cu o formă diferită de yoga în diferite momente din viața noastră. Când corporatizezi yoga, cred că limitezi varietatea.
Lichter și Wrubel sunt conștienți de temerile McYoga ale oamenilor și au învățat să se îndepărteze de orice lucru care arată prea asemănător lanțului. Au făcut materiale de marketing, decor și chiar programe diferite la majoritatea centrelor. Ne -ar plăcea să creăm școli locale diverse care sunt conectate și reflectă cartierele lor, spune Wrubel. Așadar, da, locațiile din județul Orange au încă Pilates și fostul Be BE YOGA Studios din New York își vor menține legătura cu tradiția Ishta creată de Alan Finger. Dar yoga predată va fi în continuare oarecum standardizată: la aproape toate centrele sale, compania a cerut instructorilor să urmeze un curs de instruire a profesorilor de yoga pentru calitate și consecvență în vocabular în rândul școlilor.
Because the training promotes guidelines rather than a Bikram-like uniformity, the defining characteristics of a Yoga Works class aren’t always perceptible to students. Like many yoga classes, it follows a general outline of sun salutations, standing poses; a buildup of other poses that climax in a difficult pose such as Urdhva Dhanurasana (Upward-Facing Bow), and then a cool down before Savasana (Corpse Pose). Small things set apart a Yoga Works class: poses like Virabhadrasana II (Warrior II) and Trikonasana (Triangle) that require outward rotation of the hips are usually performed before poses like Virabhadrasana I (Warrior I) and Parsvottanasana (Side Stretch Pose), which require the hips to face forward. But overall, individual teachers can still imbue their classes with their own personalities.
Nu este Bikram sau McYoga, dar lucrările de yoga ar putea fi Wal-Mart o afacere în care produsele sale nu sunt mult diferite de celelalte magazine ”, dar lucrările sale de backend sunt făcute mai eficient, iar dimensiunea sa o face o concurență formidabilă. Această abordare de afaceri este cea care stârnește strigăte de monopol, chiar dacă compania are doar patru locații într -un oraș precum Los Angeles, care are un studio în aproape fiecare colț.
Still, it is the biggest yoga school in that city, giving it more power than anyone else to attract instructors and teacher-trainees. The company asks its teachers to choose between being exclusiveprecluding them from teaching at nearby studios in exchange for benefits like heath insuranceand nonexclusive, which means few benefits and less priority for everything, including prime-time slots on class schedules. Few independents can bargain in the same way with employees. And prospective teacher-trainees in Los Angeles may prefer to learn the Yoga Works style in hopes of someday working for the largest yoga employer in the cityand the nation.
Light, care a părăsit Yoga funcționează după ce a decis că cele trei clase la pachet nu au fost suficiente pentru a renunța la predarea în apropiere, este preocupat de viitor. În calitate de profesor de yoga, când vedeți yoga lucrează cumpărând fiecare al treilea studio de pe stradă, vă gândiți: „Dacă sunt la exterior, voi avea un loc de muncă la trei ani de acum când nu există alt studio, dar yoga funcționează?”
Dacă Yoga Works domină alte orașe, compania ar putea afecta popularitatea stilurilor specifice de yoga în toată țara. Yoga Works nu antrenează profesorii Ashtanga sau Iyengar, iar studiourile nu oferă în prezent cursuri Anusara sau Kundalini. În orașele cu puține oferte, în afară de lucrările locale de yoga, orice opere de yoga decide să învețe va determina stilurile pe care oamenii le învață.
Lanț de comandă
În locurile în care Yoga Works nu a deschis încă o sucursală, cum ar fi Seattle, proprietarii de studio sunt deja înfiorători cu privire la modul în care un lanț mare ar afecta scena yoga. Anne Phyfe Palmer este proprietarul și directorul a 8 centre de yoga membrelor. M -am gândit la ce aș face dacă ar veni la Seattle și ar cumpăra studiouri în jurul meu. O parte din mine speră că vor veni la mine mai întâi, recunoaște nu pentru că este dornică să vândă, ci pentru că ar fi preocupată să concureze împotriva unei greutăți grele. Wrubel și Lichter spun că nu intenționează să -i scoată pe ceilalți din afaceri sau chiar să lovească frica în inimile proprietarilor independenți. Ideea nu este să -i îndepărtezi pe studenți dintr -un studio sau să ne facă pe cineva să ne vândă dacă nu vor, spune Wrubel, adăugând că vor să fie doar de serviciu celor care au nevoie de ajutor. Credem că putem face piața mai mare pentru toată lumea.
Yoga Works will certainly make the market larger for itself. Having the capital to purchase studios means it can literally buy more students. It can also attract students wanting multiple locations and some predictability in the type of class. Also, teachers may feel more comfortable at schools they know will be around for the long run. And if Yoga Works is able to penetrate the health care market, there may be many more people doing yoga. All of these are positives. But Yoga Works can’t save every school that’s in the red. In fact, its competitive advantage may push teetering studios over the edge, ultimately reducing the variety of experiences available to all.
Este clar un caz de compromisuri. După cum spune Light, nu este alb -negru. Există ceva bun care va ieși din Yoga Works Chain Corporation? Absolut. Există unii profesori care încă predau yoga inimii, yoga alegerii dharmice în fiecare moment. Până la urmă, Yoga Works este doar studenți și profesori care respiră împreună într -un alt câine descendent.
Chiar și David Bilgre, studentul care a fost inițial dezamăgit când Yoga Works a cumpărat L.A. Yoga, recunoaște că, dacă Lichter și Wrubel nu ar fi venit, ușile din studioul său local ar fi putut fi închise. M -am gândit la asta, spune el, iar yoga este o afacere. Funcțiile de yoga sunt foarte bune la ceea ce face. Ce este în neregulă cu asta?
Laura Shin este scriitoare și profesoară de yoga în New York. Ea este o contribuitoare frecventă la New York Times , Los Angeles Times , și Sănătate .
